Rio das Velhas

A bacia do Rio das Velhas guarda histórias em suas margens, cidades e em seus moradores. Uma história em constante construção e mudanças que desvendam a região que faz parte do núcleo formador do estado de Minas Gerais e onde a cultura regional sobreviveu ao passar dos anos. A história da ocupação humana na bacia do Rio das Velhas remonta há cerca de 12 mil anos, época em que os primeiros habitantes usavam as grutas existentes na região do Médio Rio das Velhas como abrigo. O mais antigo fóssil humano já encontrado nas Américas foi desenterrado a poucos quilômetros das margens do Rio das Velhas. Era o fóssil de uma mulher de 1,50 metros de altura e com cerca de 20 anos de idade. Ganhou o nome de Luzia pelos arqueólogos que a estudaram. Com 801 km, o Rio das Velhas é o maior afluente em extensão da Bacia do São Francisco. Nasce no município de Ouro Preto, dentro do recém criado Parque Municipal das Andorinhas, e deságua no Velho Chico no distrito de Barra do Guaicuí, município de Várzea da Palma. Local de travessia da estrada dos currais gerais do sertão, deu origem ao Porto da Palma, que posteriormente surgiu a cidade de Várzea da Palma. O rio margeia a cidade, fornecendo água para a cidade e para a agroindústria. Em Várzea da Palma está construída a ponte sobre o rio das velhas que teve as suas obras iniciada no ano de 1925 e inaugurada em 1928, com o cimento para sua construção vindo da Inglaterra, o rio é um grande atrativo cultural de várzea da Palma.